Le journal de Merer,
Article mis en ligne le 24 février 2024
dernière modification le 23 février 2024

par Jean-Luc

Découvert sur le site du ouadi el-Jarf, un port important en activité il y a 4 500 ans, à l’époque du règne de Khéops et de la construction de la grande pyramide, il s’agit du compte-rendu méticuleux d’un Chef d’escouade du nom de Merer et la façon dont lui et son équipe allait les extraire dans les carrières de Tourah et les transportaient par bateau jusqu’à Gizeh.

Extrait du Papyrus B.
PIERRE TALLET

Les hommes de Merer chargeaient les blocs de calcaire sur des navires, descendaient le Nil, puis passaient la nuit dans une zone administrative pour s’assurer que ces derniers y aient bien été enregistrés avant d’être emmenés à Gizeh. Un fragment du journal décrit ce voyage de trois jours de la carrière jusqu’au site de la pyramide :

Jour 25 : L’inspecteur Merer passe la journée avec son za [son équipe] à transporter des pierres à Tourah-sud ; passe la nuit à Tourah-sud. Jour 26 : L’inspecteur Merer quitte Tourah-sud avec son équipe en bateau, avec le plein de blocs de pierre, pour rallier Akhet-Khufu [la grande pyramide] ; passe la nuit à She-Khufu [zone administrative où était entreposée la pierre de taille, juste avant Gizeh]. Jour 27 : Embarquement à She-Khufu, voyage en bateau jusqu’à Akhet-Khufu avec le plein de pierres, passe la nuit à Akhet-Khufu.

Le lendemain, Merer et ses ouvriers retournaient à la carrière pour récupérer une nouvelle cargaison de pierres :

Jour 28 : Départ en bateau d’Akhet-Khufu le matin ; remontée du fleuve vers Tourah-sud. Jour 29 : L’inspecteur Merer passe la journée avec son za à transporter des pierres à Tourah-sud ; passe la nuit à Tourah-sud. Jour 30 : Inspecteur Merer passe la journée avec son za à transporter des pierres à Tourah-sud ; passe la nuit à Tourah-sud.

Le journal de Merer fournit même des renseignements sur l’un des architectes de la pyramide. Ânkhkhâf, demi-frère de Khéops, occupait le poste de « chef de tous les ouvrages du roi ». Sur l’un des fragments du papyrus, on peut lire : « Jour 24 : L’inspecteur Merer passe la journée avec son za à transporter [texte manquant] avec d’éminents fonctionnaires, des équipes de construction et le noble Ânkhkhâf, directeur du Ro-She Khufu. »

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