Né en 1927 en Haute Égypte, Anouar Louca, disciple et critique de Taha Hussein, fut le traducteur français des plus représentatives de ses oeuvres et fit connaître par ailleurs en arabe plusieurs chef-d’oeuvres de la littérature française ; également chercheur en histoire des relations internationales et professeur aux universités égyptiennes, françaises et suisses, son expérience cosmopolite alimenta ses travaux et sa vision nouvelle des rapports entre monde arabe et européen.

Cet ouvrage est conçu d’après une série organique de textes, développés ou inédits, consacrés à des personnages ou des phénomènes significatifs qui décrivent, sur l’axe France-Égypte, le développement d’une vie culturelle faite de métamorphoses, de Bonaparte à Taha Hussein. Il relate les moments les plus forts et les moins connus d’une histoire de deux siècles autrement déchiffrée. Celle d’une quête de l’identité que poursuivent esentiellement Tahtawi, Champollion, Ninet, Taha Hussein et Jacques Berque, lignée indissoluble de témoins incarnant la croissance et la maturité d’une prise de conscience de soi et de l’autre.